Diese atemberaubende farbige Ballerina von Alvin Ailey teilt ihre Schönheitsroutine

Schönheitsstandards bluten in jede Falte und Spalte von Amerika. In der Welt des Balletttanzes sättigen eurozentrische, zielstrebige Überzeugungen, was als "akzeptabel" und "das Aussehen" angesehen wird, die beeindruckenden Köpfe von kleinen schwarzen und braunen Mädchen überall. Stellen Sie sich vor, Sie sind in der Klasse und stehen an einer Tanzbar, die dasselbe anzieht und eine Uniform wie alle anderen erfordert - Trikot, Strumpfhosen, Ballettschuhe und ein Brötchen - und trotzdem in einem Raum, in dem alle anderen gleich aussehen, farblich hervorzuheben. Die "nackte" Strumpfhose sieht auf Ihrer dunklen Haut beige aus.

Die pinkfarbenen Schuhe passen bestimmt nicht so, wie sie sollen. Und von Natur aus können Sie die Textur Ihres Brötchens nicht so aussehen lassen, wie die Tänzer, die neben Ihnen stehen. So ist es, eine farbige Frau im Ballett zu sein.

Das Ballett stellt für alle schwarzen Frauen die größte Herausforderung dar. Das starre Genre hat eine lange Geschichte mangelnder Vielfalt. Aufgrund ihres tief verwurzelten Rufes von Vorurteilen gelten erfolgreiche Farbtänzer wie Misty Copeland als Ausnahme. Alternativ sollten sie der Standard sein und die gleichen Möglichkeiten bieten wie ihre Kollegen, da technische Fähigkeiten nichts mit der Farbe Ihrer Haut oder der Textur Ihrer Haare zu tun haben. "Die Menschen haben den Begriff der Vielfalt in dieser Kunstform immer noch nicht angenommen, weil er immer als exklusive Kunstform angesehen wurde", sagte Virginia Johnson, die künstlerische Leiterin des Dance Theatre in Harlem Pointe Magazine.

"Es wurde nicht nur von Farbigen ausgeschlossen. Es war sehr klassenorientiert."

Körperstandards für schwarze Frauen im Ballett waren ebenso problematisch. "Ich habe aus dem Mund von Tanzprofis gehört, dass schwarze Tänzer kategorisch keine Balletttänzer werden können, weil sie nicht den richtigen Körper haben", sagte Rachel Moore, Executive Director des American Ballet Theatre Pointe. "Ich denke, das ist ein unglaublich unglücklicher Mythos, der immer noch existiert."

Trotzdem sind schwarze Frauen nicht zurückgetreten und haben im Ballett immer wieder Hindernisse überwunden. Alvin Ailey School-Mitglied Dejah Poole ist diese Frau. Geboren und aufgewachsen in der Südseite von Chicago, hat Poole eine Leidenschaft für den Tanz, die im Alter von 3 Jahren begann. Jahre später entwickelte sie sich zu einer vielseitigen Künstlerin, die sich mit ihrer Liebe zum Tanz für Repräsentation und Vielfalt einsetzt. Ein Bildlauf durch ihren atemberaubenden Instagram-Feed vermittelt Ihnen ein scharfes Gefühl für ihren beneidenswerten Stil, ihre Stärke und aufrichtige Liebe zum Tanz.

Sie erzählt ihre ungefilterte Geschichte voller Auszeichnungen und Herausforderungen und untersucht, wie die Tatsache, dass sie eine Tänzerin ist, die auch eine schwarze Frau ist, ihre Wahrnehmung der Schönheit unten geprägt hat.

Wie sie ihren Start als Tänzerin hatte

Wie hast du dich in den Tanz verliebt und ihn zu deiner Karriere gemacht?

Im Alter von 3 Jahren schrieb mich meine Mutter in einem kleinen Studio namens Footworks Dance Studio auf der Südseite von Chicago zu Tanzkursen ein. Wie die meisten Mütter dachte sie, dass dies eine lustige, süße Aktivität für ihre Tochter sein würde. Was daraus wurde, hätte sie sich nie vorgestellt. Während des Schuljahres besuchte ich jeden Samstag den Unterricht. In diesem kleinen familienfreundlichen Studio habe ich angefangen und die grundlegenden Techniken und Elemente des Tanzes gelernt. Dort führte Tante Toni, wie wir sie alle liebevoll nannten, junge und energiegeladene braune Mädchen in verschiedene Techniken und Tanzstile ein.

Sie brachte uns in wundervollen Kostümen auf die Bühne, um wunderschön choreografierte Stücke für unsere Familie und Freunde aufzuführen. Diese Samstage gaben mir und anderen jungen braunen Mädchen die Disziplin und das Selbstvertrauen, die ich heute habe. Ich bin stolz darauf, Tante Toni zu würdigen, denn sie unterrichtet noch heute 20 Jahre später junge braune Mädchen in ihrem Studio. Jedes Jahr fragte mich meine Mutter, ob ich zurückkehren wolle und ich würde aufgeregt Ja sagen! Jedes Jahr wurde der Tanz in meinem Leben immer wichtiger. Mit neun Jahren begann ich professionell zu trainieren.

Meine Mutter sah, wie mein Ernst, meine Entschlossenheit und meine Leidenschaft für den Tanz zunahmen, und begann, mich während des Schuljahres für Sommerintensivkurse und verschiedene Klassen einzuschreiben. Es war in dieser Zeit, als ich auffiel und Tanzlehrer meiner Mutter sagten, dass sie etwas an mir bemerkten und dass ich weiter trainieren sollte. Also trainierte ich weiter in verschiedenen Tanzstudios. Kurz nachdem meine Mutter mich in eine Grundschule für darstellende Künste eingeschrieben hatte, wo ich Tanz, Theater, Kunst und Musik hatte. Es war das Beste aus beiden Welten.

In meinem achten Schuljahr wusste ich, dass Tanz meine Karriere werden würde, und sprach für eine High School für darstellende Künste namens Chicago High School für die Künste (ChiArts) vor. Ich wurde in das Dance Conservatory Arts Program aufgenommen. Ich bildete fünf Tage die Woche aus - morgens Akademiker, dann abends Tanz und trainierte nach der Schule und an den Wochenenden weiter in meinem Tanzstudio. Ich begann mehr sommerintensive Trainings zu machen, in verschiedene Staaten zu reisen und in verschiedenen Studios zu tanzen.

Nach der High School habe ich meinen Traum von einer Ausbildung in New York an meinem Traumort, dem Alvin Ailey American Dance Theatre, im vorprofessionellen Ausbildungsprogramm, in dem ich mich derzeit im Zertifikatsprogramm befinde, weiterverfolgt. Als ich anfing zu tanzen, wurden mir viele Tanztechniken und -stile vorgestellt. Meine Liebe galt dem Ballett, dem zeitgenössischen Tanz und der Horton-Technik. Was mich dazu brachte, das Ballett so zu lieben, ist die Disziplin und die Fähigkeit, in voller Kleidung auf der Bühne zu spielen. Es war wunderschön, die afroamerikanische Ballerina Misty Copeland zu sehen.

Ich bewunderte ihre Eleganz und trieb an, eine Hauptballerina zu werden. Wie die meisten jungen braunen Mädchen wollte ich wie sie sein und ihre Geschichte inspirierte mich dazu, weiterzumachen und meine Ziele zu erreichen.

Über die Überwindung von Schönheitsstandards als schwarze Ballerina

Im Laufe der Jahre haben Sie viele Tanzformen beherrscht, was unglaublich ist. Wie war Ihre Erfahrung als farbige Frau, besonders in der Ballettwelt?

Ich erinnere mich, dass ich mich in jungen Jahren anders fühlte als ein braunes Mädchen in der Ballettwelt. In der Tanzwelt wird Schönheit als physische Attribute und nicht als Fähigkeit definiert. Ich bin eine junge schwarze Frau, die sich schwer getan hat, in der Tanzwelt akzeptiert zu werden, weil mein Körper nicht in den stereotypischen "Tänzer-Körper" passt, der zierlich, dünn, hoch, lange Beine, "gute Füße" usw. ist, Ich bin ein Kämpfer. Ich habe im Laufe der Jahre so hart gearbeitet, um die Menschen davon zu überzeugen, mich in der Tanzwelt zu akzeptieren und mich nicht aufgrund dessen, was sie sehen, vorzuurteilen.

Im letzten Jahr musste ich lernen, mich in dem Körper, den Gott mir gab, wohl zu fühlen.

Ich habe gelernt, meinen Körper zu umarmen, anzunehmen und zu lieben und mich nicht zu schämen.Ich benutze meinen Körper als ein fließendes Instrument, das ein visuelles Zeugnis für seine Stärke und Kraft ist - indem ich alle Urteile niederschlage und mich weiter aufbaue. Ich liebe die Kraft in meinen Beinen und Kurven und sage mir immer wieder, Du bist schön und mich nie ändern, um mich an das anzupassen, was andere meinen, ich sollte als Tänzerin aussehen. Niemand kann das ändern, was Gott mir gegeben hat.Ich werde mich auch weiterhin für andere junge Frauen einsetzen, die aufgrund von Unterschieden mit Akzeptanz zu kämpfen haben, der Körperbeschämung und den negativen Kommentaren eine Stimme und ein Gesicht geben. Ich arbeite daran, diese Barrieren zu überwinden und wende mich gegen die Körperverletzung der Tänzer, die wie ich aussehen. Ich hoffe, dass es jungen Tänzern wie mir leichter fällt, Türen und Köpfe für Akzeptanz zu öffnen. Ich habe immer noch Probleme mit dem Körperbild, vor allem wenn ich nach Möglichkeiten übersehen werde und ich denke mir: Wenn ich nur wie alle anderen aussah.

Ich lerne, mich selbst zu akzeptieren und meine Kurven, technischen Fähigkeiten und Bewegungsqualitäten zu schätzen. Ich lerne das auch, nur weil ich "anders" bin, heißt das nicht, dass ich es nicht kann, aber ich kann.

Über den Umgang mit den begrenzten Tanztönen, die ihrem Hautton entsprechen

Es gab eine Zeit, in der Trikots, Strumpfhosen und Haarnetze nicht für Frauen mit dunkleren Hauttönen gemacht wurden. Was denkst du über die Trennung der Tanzbranche von schattenspendender Kleidung?

Als ich anfing, professionell zu trainieren, gab es nicht viele braune Mädchen wie ich. Manchmal war ich einer von zwei Schülern oder oft die einzige Person mit Farbe. Die Standardkleidung bestand aus schwarzen Trikots, Haaren in einem glatten Rücken, rosafarbenen Ballettschuhen und Strumpfhosen in Fleischfarbe. Das war sehr umständlich für mich, denn die rosa Strumpfhose sah bei mir anders aus. Und wegen meiner Haartextur konnte ich nicht das Aussehen erreichen, das die Lehrer wollten, vor allem, weil ich meine Haare immer natürlich getragen habe. Ich fühlte mich oft fehl am Platz und fühlte mich nie wirklich so, als würde ich dazu passen.

Im Alter von 12 Jahren begann ich in einem Tanzstudio namens Chicago Multicultural Dance Center. Dies war das erste Mal, dass ich schöne braune Mädchen wie mich sah. Uns wurde beigebracht, unsere Unterschiede zu akzeptieren, Strumpfhosen in Fleischfarbe zu tragen und unsere Ballett- und Spitzenschuhe zu färben, um unseren wahren Teint widerzuspiegeln. Wir wurden aufgefordert, unsere Haare so zu tragen, wie wir konnten. Es war immer noch ein Kampf, weil wir unsere Strumpfhosen färben und unsere eigenen Spitzen- und Ballettschuhe bemalen mussten.

Im Laufe der Jahre hat die Tanzbranche erkannt, dass ein vielfältigeres Angebot an Produkten und Kleidung für Farbtänzer erforderlich ist. Das zeigt sich an den Social-Media-Plattformen und den vielen fantastischen Farbtänzern in der Branche, die junge Tänzer wie mich inspirieren. Mittlerweile bieten viele Tanzläden eine Vielzahl und Auswahl an braunen Hautfarben an. Bloch Dancewear kreierte braune fleischfarbene Spitzenschuhe und braune fleischfarbene Ballettschuhe, was erstaunlich ist. Leider muss ich immer noch pinke Strumpfhosen und pinke Ballettschuhe tragen.

Bei den Gelegenheiten, wenn ich die Möglichkeit habe, das zu tragen, was ich für den Unterricht möchte, trage ich meine Fleischfarben-Strumpfhosen und Ballettschuhe.

Über eine Ballerina mit natürlichem Haar

Ich finde es toll, dass du mit natürlichen Stilen experimentierst. Haben Sie jemals Mikroaggressionen oder eine diskriminierende Behandlung erfahren, weil Sie sich für das Tragen Ihrer Haare entschieden haben?

Ich habe das Gefühl, dass ich mein Haar auf eine bestimmte Weise tragen muss, um den Anforderungen zu entsprechen, die ein Choreograf in einem bestimmten Stil einfangen möchte. Der Grund, warum ich mich für natürliche Styles wie Twists entscheide, ist, dass ich viel vom Tanz schwitze und es ein schützender Stil ist. Beim Ballett und beim Modern Dance müssen Ihre Haare wieder ordentlich in ein Brötchen gegossen werden. Mit meiner eigenen Haartextur ist es für meine Haare nicht einfach, lange Zeit ohne große Produkte in einem Pferdeschwanz zu bleiben. Durch die dünnen Windungen in meinen Haaren kann ich ohne viel Zeit und Mühe das saubere, gewünschte Aussehen erzielen.

Ich muss auch keine schädlichen Produkte verwenden. Eine andere Sache, die viele Nicht-Afroamerikaner in der Tanzwelt nicht verstehen, ist, dass bestimmte Frisuren, die für Shows angefordert werden, nicht möglich sind, insbesondere für den schnellen Wechsel zwischen einem Stück. Viele verstehen nicht, dass unsere Haare nicht so mühelos auf eine bestimmte Art und Weise liegen oder auf ein anderes Aussehen umgestellt werden können. Es ist schwer, von einem glatten Brötchen mit so vielen Haarpflegemitteln, das mein Haar für ein Stück niedergedrückt hat, zu gehen, es gerade und nieder zu tragen, ohne dass es hochsteht.

Es ist eine Herausforderung, sich in einer Umgebung zu befinden, in der Sie die Minderheit sind, und sich nur anhand der Hautfarbe vorurteilen zu lassen, bevor Sie überhaupt auf der Tanzfläche stehen. Dies ist jedoch keine Überraschung. Leider wird davon ausgegangen, dass nur Kaukasier als Ballerinas gelten und den Job bekommen werden, aber das bedeutet nicht, dass wir nicht immer noch dafür kämpfen. Es macht mich noch härter und will es härter. Meine Mutter erinnert mich immer daran, dass mich niemand oder irgendetwas bestimmt. Wenn ich also etwas will, dann mache ich weiter!

Auf ihrer Beauty-Routine

Könnten Sie uns durch die Wellness-Routine führen, auf die Sie sich verlassen, um Ihren Geist, Körper und Geist in Bestform zu halten?

Dance selbst hält mich in Form, weil ich sieben Tage die Woche tanze und viele Kalorien verbrenne. Ich versuche sauber zu essen, aber ich betrüge manchmal, was normal ist. Ich beginne jeden Morgen mit heißem Pfefferminztee und Nature's Bounty Hair, Skin & Nails Vitaminen (8 $). Sie arbeiten wirklich. Um meine Energie während des Tages hoch zu halten, esse ich eine Handvoll Nüsse, wie rohe, ungesalzene Pekannüsse, Mandeln und Cashewnüsse mit getrockneten Cranberries. Sie können diese Mischung selbst aus Vollwertkost herstellen. Manchmal esse ich auch einen Apfel mit Erdnussbutter oder Boom Chicka Pop Sweet & Salty Kettle Corn, der mein absoluter Favorit ist!

Bei warmem Wetter in New York City schnappe ich mir gerne einen Mandel-Smoothie oder eine Açaí-Schüssel.

Als Tänzerin und für meinen Körper und meine Haut versuche ich, mich von Kohlenhydraten, weißen Lebensmitteln, rotem Fleisch und Milchprodukten fernzuhalten. Mein liebstes Lebensmittelgeschäft ist Trader Joe. Ich bekomme ein paar vegane Gerichte zum Abendessen. Ich achte immer darauf, viel grünes Gemüse mit Protein zum Abendessen auf meinem Teller zu haben. Als Protein koche ich viel Fisch, Garnelen und fleischloses Fleisch. Ich sehne mich täglich nach Eis, aber ich habe einen gesunden Ersatz gefunden! Trader Joe verkauft Soja-Milch-Eis und andere fettfreie und Bio-Desserts.

Wie Sie sehen, bin ich ein glücklicher Kunde. Ich habe wie alle anderen Schwierigkeiten, sich gesund zu ernähren, also versuche ich, ein gesundes Gleichgewicht zu schaffen und mich mit guten Entscheidungen zu belohnen, im Gegensatz zu ungesunden.

Auf anderen Tänzern, die sie inspirieren

Von welcher Tänzerin bist du jetzt am meisten begeistert?

Akua Noni Parker, Mitglied der American Dance Company von Alvin Ailey, inspiriert mich. Sie hat diese natürliche Schönheit und gibt mir Leben, wenn sie tanzt! Sie hat mir auch hilfreiche Diät- und Bewegungsratschläge gegeben. Sie ist modisch fabelhaft und präsentiert dies durch Tanz.